Ist die kleinste sich periodisch wiederholende Volumeneinheit eines Kristalls, definiert durch Gitterparameter und Symmetrieoperationen. Ihre Atomanordnung bestimmt Dichte, elastische Konstanten, Anisotropie, elektronische Bandstruktur und Diffusionspfade. Die Einheitszelle ist Grundlage für Bragg‑Beugungsanalysen, Bestimmung von Raumgruppen und für ab‑initio‑Berechnungen, die mechanische, thermische und elektronische Eigenschaften von Metallen, Keramiken und Halbleitern vorhersagen.