Tribologische Systeme beschreiben das Zusammenwirken von mindestens zwei sich relativen Körpern und einem Zwischenmedium. Reibung, Verschleiß und Schmierung werden durch Werkstoffpaarung, Oberflächentopographie, Umgebung und Belastung bestimmt. In der Werkstoffwissenschaft werden Mikrostruktur, Phasen, Grenzflächen und Schichten gezielt angepasst, um Standzeiten, Energieeffizienz und Betriebszuverlässigkeit zu optimieren.