Polyethylen ist ein teilkristallines Thermoplastpolymer aus Ethylenmonomeren, dessen Eigenschaften stark von Molmassenverteilung, Verzweigungsgrad und Kristallinität abhängen. Typen wie HDPE, LDPE und LLDPE unterscheiden sich in Dichte, Steifigkeit und Diffusionsverhalten. In der Werkstoffwissenschaft sind Rheologie, Kristallisationskinetik, Morphologie und Langzeitstabilität (Oxidation, Spannungsrisskorrosion) zentral, insbesondere für Folien, Fasern, Rohre und medizinische Implantate.