Bezeichnet dünne, verschleiß‑ und oft korrosionsbeständige Schichten hoher Härte, typischerweise aus Nitriden, Carbiden oder Diamant‑ähnlichem Kohlenstoff. Sie werden mittels CVD, PVD oder Plasmaprozessen auf Werkzeuge und Bauteile abgeschieden, um Abrieb, adhäsiven Verschleiß und Reibung zu reduzieren. Mikrostruktur, Eigenspannungen, Adhäsion und Schichtdicke bestimmen Leistungsfähigkeit, während Multilagen‑ und Gradientenaufbauten Rissausbreitung und Zähigkeit beeinflussen.