Konzentrierte Solarenergie verwendet optische Systeme wie Spiegel oder Linsen, um Sonnenstrahlung auf kleine Aperturen zu fokussieren und hohe Leistungsdichten zu erzeugen. Werkstoffwissenschaftlich sind temperatur- und zyklusstabile Absorber, Wärmespeichermaterialien, Korrosionsbeständigkeit gegenüber Salzschmelzen oder Gasen sowie hochreflektierende Spiegelmaterialien entscheidend. Lebensdauer, Thermoschockbeständigkeit und Strahlenschädigung bestimmen die Systemzuverlässigkeit.