Ein Bruchmechanismus beschreibt die Abfolge physikalischer Prozesse von Rissinitiierung über Rissausbreitung bis zum Versagen eines Werkstoffs. Er umfasst Mikrostrukturelemente, plastische Deformation, Mikrorissbildung, Scherbandbildung oder Sprödbruch an Grenzflächen. In der Werkstoffmechanik werden duktiler, spröder, ermüdungsbedingter und umweltinduzierter Bruch unterschieden, um Versagen vorherzusagen und zu verhindern.