Intermetallische Verbindungen sind Materialien, die aus zwei oder mehr metallischen Elementen gebildet werden und eine Verbindung mit einer bestimmten kristallinen Struktur erzeugen. Im Gegensatz zu Legierungen, die einen Bereich von Zusammensetzungen aufweisen, haben intermetallische Verbindungen feste stöchiometrische Verhältnisse. Diese einzigartige Eigenschaft verleiht ihnen eine Kombination der Eigenschaften der enthaltenen Elemente, die oft zu vorteilhaften Eigenschaften wie hoher Härte, ausgezeichneter Hochtemperaturfestigkeit und guter Korrosionsbeständigkeit führen.

Beispiele für intermetallische Verbindungen sind NiAl-Ta (Nickel-Aluminium-Tantal), Fe-Intermetallische Verbindungen (wie FeAl, Fe3Al), β-Al5FeSi (ein wichtiger Bestandteil von Aluminiumlegierungen) und das intermetallische FeTi. Jede dieser Verbindungen hat spezialisierte Anwendungen in verschiedenen Sektoren:

NiAl-Ta wird in Hochtemperaturumgebungen verwendet, wie zum Beispiel in Turbinenblättern von Düsentriebwerken, da es seine Festigkeit bei erhöhten Temperaturen beibehalten kann. Fe-Intermetallische Verbindungen sind für ihre ausgezeichnete Korrosionsbeständigkeit bekannt und werden häufig in Strukturanwendungen eingesetzt. β-Al5FeSi spielt eine entscheidende Rolle bei der Verbesserung der mechanischen Eigenschaften von Aluminiumlegierungen, insbesondere in der Automobil- und Luftfahrtindustrie. FeTi wird in Wasserstoffspeichermaterialien und fortschrittlichen magnetischen Materialien verwendet.

Die ausgeprägten mechanischen, thermischen und chemischen Eigenschaften intermetallischer Verbindungen resultieren aus ihren geordneten atomaren Strukturen und starken Bindungen. Diese Ordnung kann sie jedoch auch spröde und schwer zu verarbeiten machen. Fortschritte in der Materialwissenschaft und -technik erforschen weiterhin Wege, um die vorteilhaften Eigenschaften von Intermetallen zu nutzen und gleichzeitig ihre Sprödigkeit zu mindern, wodurch neue Möglichkeiten für ihre Anwendung in anspruchsvollen Industrieumgebungen eröffnet werden.