Biokompatible Hydrogele sind stark wasserhaltige Polymernetzwerke, die mit biologischen Systemen ohne toxische oder immunogene Reaktionen interagieren. Ihre mechanischen Eigenschaften, Porenstruktur und Abbaukinetik sind einstellbar. In der Werkstoffwissenschaft werden sie als Gerüste für Gewebezüchtung, Wirkstoffdepots, 3D-Bioprinting-Tinten und weiche Aktoren genutzt, wobei Zelladhäsion, Diffusion und Signalintegration gezielt gesteuert werden.