Hydrogele sind dreidimensionale, hydrophile Polymernetzwerke, die große Mengen Wasser unter Erhalt ihrer Struktur aufnehmen. Ihre makroskopischen Eigenschaften resultieren aus Quellverhalten, Vernetzungsdichte und Wechselwirkungen mit gelösten Spezies. In der Werkstoffwissenschaft werden sie für biomedizinische Anwendungen, weiche Aktoren, Sensoren und Ionleiter untersucht, wobei Mechanik, Transportphänomene und Struktur‑Eigenschafts‑Beziehungen zentral sind.