Gesamtheit der mechanischen Reaktionen eines Werkstoffs auf äußere Beanspruchungen, einschließlich elastischer und plastischer Verformung, Bruch, Ermüdung und Kriechen. Beeinflusst wird das Verhalten durch Mikrostruktur, Temperatur, Belastungsrate, Feuchte und Gefügezustand. Charakterisierung erfolgt durch Prüfverfahren wie Zug-, Druck-, Härte-, Kerbschlag‑ und Ermüdungstests; daraus werden Kennwerte wie Modul, Streckgrenze, Zähigkeit und Lebensdauer abgeleitet.