Kühlraten bezeichnen die zeitliche Temperaturänderung während des Abkühlens eines Werkstoffs, typischerweise in K/s. Sie bestimmen Phasenbildungs- und Diffusionskinetik, beeinflussen Keimbildung, Korngröße, Segregation und Restaustenitgehalt. Hohe Kühlraten fördern Unterkühlung, feine Mikrostrukturen und amorphe Phasen, niedrige Kühlraten begünstigen Gleichgewichtsgefüge. Präzise Kontrolle der Kühlraten ist zentral für Wärmebehandlung, Schweißen und additive Fertigung.