Strukturfarbe entsteht durch wellenlängenselektive Interferenz, Streuung oder Diffraktion von Licht an periodischen oder quasiperiodischen Mikro- bzw. Nanostrukturen eines Materials, nicht durch Pigmente. In den Materialwissenschaften werden photonische Kristalle, Mehrschichtsysteme oder geordnete Porenstrukturen gezielt designt, um Winkelabhängigkeit, Farbstabilität, spektrale Bandlücken und Effekte wie irideszente oder winkelunabhängige Farbgebung für optische Bauteile und funktionale Oberflächen einzustellen.