Der CO2-Fußabdruck eines Werkstoffs quantifiziert die gesamten treibhausrelevanten Emissionen (CO2-Äquivalente) entlang des Lebenszyklus, von Rohstoffgewinnung über Verarbeitung und Nutzung bis zum Recycling. Er wird mithilfe von Ökobilanzen (LCA) ermittelt und ist zentral für nachhaltiges Werkstoffdesign, Auswahl alternativer Legierungen, Energie- und Prozessoptimierung sowie die Bewertung von Recyclingpfaden und Substitutionsstrategien.