Polarisierte Lichtmikroskopie nutzt polarisiertes und analysiertes Licht zur Darstellung optischer Anisotropie in transparenten oder dünnen Proben. Doppelbrechende Phasen, Spannungsfelder und Texturen in Polymeren, Keramiken, Metallen oder Mineralen werden über Interferenzfarben und Kontrast sichtbar. In den Materialwissenschaften ermöglicht sie die Charakterisierung von Gefügetexturen, Orientierungsverteilungen, Phasenumwandlungen und Restspannungen im mikroskopischen Maßstab.