Weiche Materialien umfassen Polymere, Gele, Elastomere, kolloidale Dispersionen und biologische Gewebe mit niedrigen Elastizitätsmoduli und ausgeprägtem viskoelastischem, oft nichtlinearem Deformationsverhalten. Ihre Struktur ist meist hierarchisch und thermisch/fluktuationsdominiert. In der Werkstoffwissenschaft stehen Struktur-Eigenschafts-Beziehungen, Selbstorganisation, Responsivität auf Stimuli (pH, Temperatur, Feld) und Einsatz in Soft Robotics, flexibler Elektronik und Biomedizin im Fokus.