Spurenelemente sind Elemente, die in geringen Mengen in Materialien vorkommen, aber einen großen Einfluss auf deren chemische, physikalische und biologische Eigenschaften haben können. Ihre Analyse unterstützt die Qualitätskontrolle, liefert Hinweise zu Herstellungsprozessen und hilft, Verschleiß- sowie Korrosionsmechanismen zu verstehen.