Die Wärmeeinflusszone ist der Bereich eines Werkstoffs, dessen Mikrostruktur und Eigenschaften durch einen thermischen Prozess wie Schweißen, Schneiden oder Laserbearbeitung verändert, aber nicht aufgeschmolzen wurden. In der Wärmeeinflusszone treten Gefügeumwandlungen, Kornwachstum, Ausscheidungslösungen oder Spannungsrelaxation auf, die Härte, Zähigkeit und Ermüdungsverhalten beeinflussen und für die Integrität von Schweißverbindungen entscheidend sind.