Dünnschichten sind Schichten mit Dicken von etwa wenigen Nanometern bis einigen Mikrometern, abgeschieden auf Substraten durch Verfahren wie PVD, CVD, ALD oder elektrochemische Methoden. Sie ermöglichen gezielte Einstellung von optischen, elektrischen, mechanischen oder chemischen Oberflächeneigenschaften. In der Werkstoffwissenschaft sind Schichtwachstum, Spannungen, Grenzflächen, Defekte und Schichtstabilität zentrale Forschungsfelder.