Bezeichnet den Widerstand eines Werkstoffs gegen lokale plastische Verformung, typischerweise geprüft durch Eindringmethoden (Vickers, Brinell, Rockwell, Nanoindentierung). Härte korreliert mit Festigkeit, Verschleißbeständigkeit und Mikrostruktur (Korngröße, Ausscheidungen, Versetzungsdichte). In Dünnschichten und Gradientenwerkstoffen erlaubt sie ortsaufgelöste mechanische Charakterisierung.